Le chemin de la guérison

L’histoire des soins de santé au Québec, c’est quatre siècles jalonnés d’innovations et de rebondissements. Introduction à un domaine fascinant qui continue d’évoluer.

Julie Guillemette est obstétricienne-gynécologue à Québec depuis 20 ans. Lorsqu’elle imagine le quotidien des pionniers de sa profession, elle s’émerveille de leur courage et de leur audace. « Ils devaient se débrouiller avec rien. Quel défi ! Vraiment, cela m’impressionne », lance-t-elle, admirative. Chirurgies sans anesthésie, notions d’hygiène manquantes, taux de mortalité élevé… « En regard du contexte actuel, ces conditions semblent extrêmes », admet Rénald Lessard, historien et auteur de l’ouvrage Se soigner au Canada aux XVII^e et XVIII^e siècles. «Toutefois, il faut retenir qu’au moment de la colonisation, la pratique médicale en terre canadienne ne se fait pas en vase clos. Elle est directement basée sur celle de l’Europe et y reste très connectée. »