Il était une fois une vieille chaise élimée au fond d’un sous-sol encombré. Sans argument de défense contre son obsolescence, elle se retrouva à la rue lorsque le grand ménage fut venu. « Si seulement j’avais attiré l’attention d’un collectionneur… On aurait enfin reconnu ma valeur ! Un collectionneur qui m’aurait présenté mes consœurs. Ensemble, on aurait eu tant d’histoires à raconter… J’aurais été sauvée ! »
Depuis 50 ans, les Nouvelles Casernes, qui ont logé les troupes militaires françaises et britanniques avant d’abriter une cartoucherie, sont laissées à l’abandon. Leur nouveau propriétaire, la Commission de la capitale nationale du Québec (CCNQ), doit restaurer et réhabiliter ce bien patrimonial significatif afin d’en faire un élément dynamique et attractif dans un secteur peu achalandé du Vieux-Québec.
Pour mieux connaître leur nouveau pays, les premiers colons de la Nouvelle-France collectionnaient les plantes, les insectes et les mammifères. Puis, la pratique s’est largement diversifiée jusqu’à son âge d’or au XIXe siècle. Spécimens de la nature, timbres, monnaies et œuvres d’art trônaient alors au sommet du palmarès des objets prisés.
Sans les dons des collectionneurs, les salles d’exposition seraient bien vides. Si plusieurs de ces passionnés contribuent à forger notre héritage collectif dans les locaux encombrés des antiquaires, c’est dans les musées qu’ils mènent leur dada à son aboutissement : la transmission.
Les collectionneurs ont aussi les deux pieds dans le présent. Indépendants et dévoués à leur pratique, ils sont de plus en plus nombreux, actifs, organisés, en plus de poursuivre leur précieuse collaboration avec les conservateurs de musée.
Enfant, l’historien de l’économie Marc Vallières a goûté au plaisir des collections. Depuis que sa passion a croisé ses préoccupations professionnelles, il accumule les tirelires, mais surtout, il les fait parler. Car elles ont beaucoup à dire sur la promotion de l’épargne par les institutions financières. Témoignage.
Devant leur écran d’ordinateur, les collectionneurs explorent de nouvelles avenues. Cybermuséologie, récits numériques : dans la dimension virtuelle, ils perpétuent la tradition, mais surtout, ils la transforment.
Après avoir logé de nombreux hommes d’équipage, l’édifice qui abritait le Montreal Sailors’ Institute héberge maintenant des expositions. Cap sur l’histoire de la Maison-des-Marins, cinquième pavillon de Pointe-à-Callière.
Avec son impressionnante collection de boules de verre, de sapins, d’anges et de pères Noël, Claude Davis a abondamment cultivé l’esprit des Fêtes d’antan. Grâce à sa généreuse donation au Musée de la civilisation, des milliers d’ornements enjolivent notre héritage national.
Les bâtiments anciens ont mauvaise presse en matière d’économie d’énergie. À tort. Améliorer leur performance à ce chapitre est loin d’être cher et compliqué. Suivez le guide, sur le chemin le plus simple.
