Où il fait bon vivre

Le Québec est actuellement plongé dans une crise du logement. Les médias font une large couverture de cet enjeu de société qui n’est pas près de disparaître. Avec les constructions neuves qui se multiplient sans pour autant endiguer le problème, on oublie trop souvent le potentiel du patrimoine. Dans ce
numéro du printemps 2025, Continuité se demande si le bâti patrimonial pourrait devenir un allié dans cette course aux logements.

Miser sur les bâtiments anciens, c’est prendre au sérieux deux réflexions fondamentales : comment leurs occupants cohabiteront-ils avec l’histoire du lieu et comment y développeront-ils mieux qu’ailleurs un sentiment d’appartenance ? Ajouter le patrimoine bâti à l’équation, c’est donner une valeur qualitative aux habitations de demain.

Pour bien comprendre la crise du logement, le premier article de notre dossier en retrace l’histoire. Car la capacité de se loger a connu ses hauts et ses bas avant aujourd’hui. L’article suivant examine les pistes de solutions qui pourraient être tirées du passé. Il rappelle, entre autres, des soulèvements citoyens qui, au fil du temps, ont eu un effet positif sur la création de logements et sur la conservation de nos
bâtiments historiques.

Un autre volet du dossier aborde la polémique créée par les espaces patrimoniaux laissés à l’abandon à Montréal. Ces espaces fantômes sont connus depuis longtemps, mais peu a été fait pour accélérer leur remise en activité. Qu’est-ce qui nous empêche d’aménager des unités résidentielles dans ces lieux, tout en assurant une restauration qui respecte l’architecture d’origine ? 

En parallèle, notre dossier explore une solution qui gagne en popularité à l’international, mais qui se laisse encore désirer au Québec : l’occupation transitoire précédant un changement d’usage. Cette initiative, qui consiste à implanter des projets temporaires dans un bâtiment déserté, pourrait-elle être mise davantage de l’avant ici ?

Ce numéro sur l’accès au logement ne pourrait pas mieux représenter la mission du magazine Continuité : rendre le patrimoine plus actuel que jamais. Notre voix se joint à toutes celles qui réclament un toit abordable : créons des unités d’habitation, oui, mais créons d’abord et avant tout des espaces où il fait bon vivre. Pour cela, le patrimoine pourrait avoir plus d’un tour dans son sac. ◆

Caroline Fortin est directrice générale et rédactrice en chef du magazine Continuité.