Un héritage qui fait du bien

Avec l’avènement de la pandémie de COVID-19, le plus vieil hôpital de Montréal a connu une renaissance. Depuis le déménagement des activités du CHUM vers ses nouvelles installations, en 2017, l’Hôtel-Dieu n’abritait que quelques cliniques externes et bureaux, en plus de servir de lieu d’entreposage. Mais, au printemps dernier, puis à l’automne, il a dû recommencer à accueillir des patients. Pour ce faire, on y a rapidement aménagé des chambres individuelles sur huit étages. Tout un chantier, comme le raconte Annabel Loyola dans un article publié sur notre site Web.

Le Royal Victoria, autre trésor architectural et historique de la métropole, a aussi été mis à contribution. Après avoir été laissé vacant en 2015, il a servi d’unité de débordement au début de la pandémie, avant de devenir un centre d’isolement pour les personnes sans-abri.

Même si l’avenir de ces bâtiments exceptionnels reste à écrire, il est réjouissant de les voir retrouver leur utilité au cœur de l’effort généralisé de lutte au coronavirus.

Dans ce contexte, l’équipe de Continuité a eu envie de célébrer notre patrimoine médical en concoctant un dossier qui vous propose de partir à sa découverte. Il y est question, bien entendu, des bâtiments qui composent cet héritage. Par exemple, une entrevue avec Annmarie Adams, de l’Université McGill, s’attarde à l’évolution de l’architecture dans le domaine des soins de santé. On y apprend notamment pourquoi la résidence d’infirmières du Royal Victoria a des airs de demeure cossue du quartier Mille Carré Doré. C’est qu’il fallait légitimer la profession auprès des familles des jeunes femmes qui s’y destinaient.

Nous vous offrons également un tour d’horizon des 12 monastères-hôpitaux des Augustines, dont fait partie l’Hôtel-Dieu de Québec, le plus vieil hôpital en Amérique au nord du Mexique.

Ce n’est pas tout ! Nous vous invitons aussi à explorer quelques lieux de mémoire et collections d’intérêt. À ce propos, connaissez-vous le Dispensaire de la garde de La Corne ou la maison du Docteur-Joseph-Frenette ? En les visitant, on se familiarise avec les métiers d’infirmière en région éloignée et de médecin de campagne. De même, avez-vous déjà entendu parler du Musée médical Maude Abbott ou du Musée Armand-Frappier ? Ils mettent en valeur des objets fascinants, dont nous vous présentons quelques spécimens dans ce numéro. Cela, et bien plus encore.

Disons que c’est notre façon de lever notre verre à la santé d’un legs qui fait du bien !